لؤلؤة أفريقيا يمكن أن تحمل مفتاح "البوابة العالمية" للاتحاد الأوروبي

تبرز أوغندا بسرعة باعتبارها المرشح الرئيسي لأفريقيا للاستفادة من خطة الاتحاد الأوروبي الجديدة الطموحة لتجديد ارتباطها بالقارة.، يكتب كولين ستيفنز.

في الأسابيع الخمسة القصيرة التي تلت إعلان المفوضية الأوروبية عن استراتيجية الاتصال "البوابة العالمية"، أصبح من الواضح بالفعل أي الاقتصادات النامية تبدو مستعدة للاستفادة من خطة الاتحاد الأوروبي الطموحة لمواجهة مبادرة الحزام والطريق الصينية.

عند تقديم المبادرة، أكدت رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين على الشراكات مع الدول الأفريقية، وحددت قمة الاتحاد الأوروبي وأفريقيا في فبراير 2022 باعتبارها المكان الأول الذي سيناقش فيه الاتحاد الأوروبي استراتيجية الاتصال الجديدة مع الشركاء الإقليميين.

في عام 2019، قبل أن يعصف الوباء بكل اقتصاد على وجه الأرض، كانت شرق أفريقيا المنطقة الأسرع نموا في القارة بمتوسط ​​نمو في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 5٪. ومع توقعات النمو الاقتصادي بنسبة 3% إلى 3.5%، فإن أوغندا تبدو في وضع أفضل من أغلب بلدان المنطقة فيما يتصل بـ "إعادة البناء بشكل أفضل" ــ على حد تعبير الشعار الشعبي المستخدم في دوائر المؤتمرات في الغرب.

والأهم من ذلك، أن العديد من المجالات التي تتفوق فيها البلاد مقارنة بجيرانها - مثل توفير الأمن الإقليمي، والابتكار الرقمي، وانتقال الطاقة الخضراء، والزراعة المستدامة وحماية الحياة البرية - هي تلك التي اتفق المجتمع الدولي على نطاق واسع على ضرورة منحها الأولوية في عالم ما بعد الوباء.

وفي ضوء هذه المزايا التنافسية، ليس من الصعب أن نرى لماذا يرى العديد من المحللين أن أوغندا في وضع قوي يسمح لها بالاستفادة من الفرص التي توفرها الاستراتيجية الكبرى التي يتبناها الاتحاد الأوروبي لإعادة تشكيل بنية التجارة العالمية.

ومع أن 77% من سكانها تحت سن الثلاثين، فإن البلاد عازمة على توسيع خدماتها العامة وجذب المزيد من الاستثمار الأجنبي المباشر لخلق فرص عمل لنحو 30 ألف أوغندي يصلون إلى سن العمل كل عام.

الإعلانات

في وقت سابق من هذا العامقدر الرئيس موسيفيني أن 7 ملايين منزل في المناطق الريفية في أوغندا لديها إمكانية الوصول إلى ما يكفي من الأراضي لتوظيف ما لا يقل عن عشرة أشخاص بشكل مباشر أو غير مباشر. وعلى هذا النحو، قال إن البلاد لديها القدرة على خلق عشرات الملايين من فرص العمل إذا وصلت استراتيجيتها للزراعة التجارية إلى إمكاناتها الكاملة.

ورغم أن هذه الأرقام طموحة للغاية، فإنها ليست بالضرورة غير واقعية. أوغندا هي عاشر أكبر منتج للبن في العالم (10^nd الأكبر في أفريقيا)، وأكبر منتج للسكر في أفريقيا. وعلى هذا النحو، فإنها تأمل في زيادة قوتها التصديرية لتلبية الطلب العالمي المتزايد على قهوة التجارة العادلة والسكر المستدام.

يواصل المستثمرون الدوليون اعتبار الإمكانات الزراعية لأوغندا من بين الأفضل في أفريقيا، مع تقلب درجات الحرارة المنخفضة والتربة الخصبة وموسمين الأمطار في معظم أنحاء البلاد مما يؤدي إلى محاصيل متعددة سنويًا. كما يتم أيضًا رقمنة صناعاتها الرئيسية بسرعة، حيث يستفيد المزارعون من التقنيات الناشئة مثل سلسلة كتلة لتعظيم الإنتاج وتقليل أوجه القصور.

وافقت شركة Modha Investments، وهي مجموعة تمويل عالمية تستثمر في الزراعة التجارية وتصنيع الأغذية، مؤخرًا على استثمار بملايين الدولارات في أوغندا. واعتبر هذا الإعلان بمثابة تصويت آخر على الثقة في البلاد وجاء ضمن مجموعة من صفقات الشراكة الجديدة التي تم توقيعها في معرض دبي إكسبو في وقت سابق من هذا الشهر. وأكد روبرت موكيزا، رئيس هيئة الاستثمار الأوغندية (UIA)، أن إجمالي الاستثمارات التي تم الالتزام بها في حفل التوقيع بلغت قيمتها الإجمالية 650 مليون دولار. وشملت هذه الالتزامات ما قيمته 500 مليون دولار لمشاريع الطاقة المتجددة والنقل. وليس من الصعب القول بأن هذه الاستثمارات ستساعد في وضع أوغندا في موقع متميز للاستفادة من تصميم الاتحاد الأوروبي على تعزيز التحول إلى الطاقة الخضراء بالتزامن مع اقتصادات النمو في العالم النامي.

وبرزت البلاد أيضًا في الأسابيع الأخيرة بسبب الجهود التي بذلتها للترحيب بالزوار مرة أخرى مع بدء تخفيف قيود السفر في جميع أنحاء العالم. كما استخدم مجلس السياحة الأوغندي (UTB) معرض دبي إكسبو من أجل أعلن إطلاق حملة سياحية متعددة المستويات متجددة لجذب المقيمين في دولة الإمارات العربية المتحدة ودول الخليج الأخرى، وبدء الرحلات الجوية المباشرة للخطوط الجوية الأوغندية إلى دبي.

ولكن بالنسبة للدول الأفريقية الطموحة مثل أوغندا - التي أطلق عليها ونستون تشرشل لقب "لؤلؤة أفريقيا" - فإن السياحة ليست سوى جزء واحد من عرض أوسع للحصول على اعتراف أكبر ومشاركة أوثق من أوروبا مع بدء الانفتاح.

والأهم من ذلك، أن أوغندا يمكن أن تمتلك المفتاح لمنع المنطقة الأوسع التي تقع فيها من الانزلاق إلى هاوية عدم الاستقرار التي يخشى العديد من المحللين والخبراء من أن القارة قد تواجهها نتيجة للكارثة الاقتصادية الناجمة عن الوباء. ما ليس معروفًا على نطاق واسع خارج حدودها هو أن أوغندا هي واحدة من الدول الرائدة في العالم في توفير المقاولين العسكريين الذين ترعاهم الدولة والخاصة، مع صناعة أمنية مزدهرة تعمل على توفير تدريب الموظفين وبناء القدرات للشركاء الاستراتيجيين.

ليس من قبيل المبالغة أن نقول إن ديناميكيات القوة والنفوذ في أفريقيا تشهد تغيراً هائلاً. وتمثل قمة فبراير/شباط المقبل فرصة بالغة الأهمية لزعماء أوروبا لإدراك هذه الحقيقة، وركوب موجات النمو المنبثقة عن الاقتصادات التي كثيراً ما تجاهلوها.

حصة هذه المادة: