ترتفع وفيات #Coronavirus بالمملكة المتحدة فوق 11,000 شخص ، وتواجه الحكومة خسائر اقتصادية

ذكرت صحيفة التايمز أن وزير المالية ريشي سوناك أبلغ زملائه أن الناتج المحلي الإجمالي قد ينكمش بما يصل إلى 30 بالمئة هذا الربع بسبب إجراءات العزل العام المرتبطة بفيروس كورونا، وأن الأمل ضئيل في رفع القيود قريبا.

وتعد حصيلة القتلى البريطانيين خامس أعلى قتلى في العالم وقال مستشار علمي بارز للحكومة إن البلاد تخاطر بأن تصبح الأكثر تضررا في أوروبا.

وغادر جونسون مستشفى سانت توماس بلندن يوم الأحد بعد أن أمضى أسبوعا هناك، بما في ذلك ثلاث ليال في العناية المركزة، لتلقي العلاج من المرض. وقال إن "الأمور كان من الممكن أن تسير في أي من الاتجاهين" بالنسبة له أثناء وجوده في المستشفى.

واضطرت الحكومة إلى الدفاع عن استجابتها لتفشي المرض، مع شكاوى من عدم كفاية الاختبارات، وندرة أدوات الحماية للأطباء، وتساؤلات حول ما إذا كان جونسون بطيئا للغاية في فرض الإغلاق.

ويقضي جونسون الآن فترة نقاهة في تشيكرز، مقر إقامته الرسمي في الريف، مع خطيبته الحامل كاري سيموندز. وقال المتحدث باسمه يوم الاثنين إنه تحدث خلال عطلة نهاية الأسبوع مع وزير الخارجية دومينيك راب الذي ينوب عنه.

ولم يعرف متى سيعود جونسون إلى العمل.

وقال المتحدث: “أي قرارات يتخذها فيما يتعلق بعودته إلى العمل الحكومي ستتبع نصيحة فريقه الطبي”.

الأثر الاقتصادي

وفي رسالة بالفيديو يوم الأحد، شكر جونسون الجمهور على الالتزام بإجراءات التباعد الاجتماعي، قائلا إن جهودهم خلقت "درعا بشريا" حول الخدمة الصحية التي تديرها الدولة من خلال الحد من انتشار فيروس كورونا الجديد.

وبينما كان هناك تعاطف واسع النطاق مع جونسون بسبب مرضه، فإن اللهجة المتفائلة لرسالته لم تتمكن من إخفاء خطورة الخيارات التي تواجه حكومته الآن أثناء غيابه عن مكتبه.

ومع وجود راب على رأس السلطة ولكن مع افتقارها إلى السلطة الكاملة لرئيس الوزراء، تواجه الحكومة مقايضات بين احتياجات الخدمة الصحية والاقتصاد، مع تعرض الروح المعنوية الوطنية أيضًا للخطر.

نقلاً عن وزراء لم تذكر أسماءهم، ذكرت صحيفة التايمز أن سوناك وآخرين كانوا يضغطون من أجل تخفيف إجراءات التباعد الاجتماعي، بينما كان آخرون يقاومون بسبب خطر تفاقم تفشي المرض.

وعندما سُئل المتحدث باسم جونسون عن التحذير المعلن عن انهيار محتمل للناتج المحلي الإجمالي بنسبة 30٪، قال إنه يجب على الناس انتظار نشر البيانات الاقتصادية الرسمية بدلاً من التكهن.

وقال "(سوناك) كان واضحا للغاية بشأن التأثير الكبير الذي أحدثه جائحة فيروس كورونا على الاقتصاد".

ورفض متحدث باسم وزارة الخزانة التعليق.

ومن المقرر إجراء مراجعة حكومية للإجراءات الحالية، التي تم تطبيقها منذ 23 مارس، بحلول يوم الخميس. ومن المتوقع أن تمدد الحكومة القيود.

ردًا على الانتقادات القائلة بعدم وجود اختبارات كافية للفيروس، قال المتحدث باسم جونسون إنه تم إحراز تقدم جيد نحو هدف الحكومة المتمثل في إجراء 100,000 ألف اختبار يومي بحلول نهاية أبريل.

وتظهر أرقام وزارة الصحة أنه خلال الأيام الأربعة الماضية، تراوح عدد الاختبارات اليومية في جميع أنحاء البلاد من 14,506 إلى 19,116.

التسليم البطيء

وقالت وزارة الخزانة إن تمويلها الطارئ للخدمات العامة يبلغ الآن 14 مليار جنيه إسترليني (17 مليار دولار)، ارتفاعًا من 5 مليارات جنيه إسترليني تم الإعلان عنها في ميزانية سوناك السنوية قبل فرض الإغلاق.

ويشمل ذلك التمويل الجديد والمعلن عنه سابقًا لخدمة الصحة الوطنية والسلطات المحلية التي تقدم الرعاية الاجتماعية لكبار السن.

وبالعمل جنباً إلى جنب، أعلنت وزارة الخزانة وبنك إنجلترا عن حزمة ضخمة من التدابير لمنع الاقتصاد وسوق العمل من الانهيار، ولكن كانت هناك شكاوى من أن التنفيذ بطيء وغير مكتمل.

قال وزير الأعمال ألوك شارما إن 4,200 شركة صغيرة ومتوسطة الحجم تلقت قروض إنقاذ كجزء من خطة الحكومة لقروض انقطاع الأعمال بسبب فيروس كورونا.

وعندما قيل له خلال مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الأحد إن الرقم يمثل 1.4% فقط من الشركات الـ 300,000 ألف التي قدمت استفسارات، لم يشكك في هذه الأرقام.

وقال المتحدث باسم جونسون إن المخطط تم تغييره لجعل حصول الشركات على القروض أسرع وأسهل.

وقال: "إننا نحرز تقدماً جيداً حيث أظهرت أحدث الأرقام زيادة بمقدار ثمانية أضعاف عن الأسبوع الماضي".

تم تصميم هذا المخطط، الذي أعلنه سوناك منذ ما يقرب من ثلاثة أسابيع، لمساعدة الشركات الصغيرة والمتوسطة بقروض تصل إلى 5 ملايين جنيه إسترليني لكل منها.

وفي الوقت نفسه، قدم الإحاطة الإعلامية اليومية للحكومة الاسكتلندية التي تتمتع بحكم شبه ذاتي في إدنبره، تذكيرًا قاتمًا بالخسائر البشرية الناجمة عن تفشي المرض.

وطلب كبير المسؤولين الطبيين المؤقت في اسكتلندا من الجمهور عدم تأخير جنازات الأقارب على أمل تنظيمها بمجرد رفع إجراءات التباعد الاجتماعي، قائلا إن ذلك سيخاطر بإثقال الجثث ودور الجنازات.