يوفر غطاء ذوبان الجليد أملاً جديدًا لطرق الشحن #Arctic

إنه مشهد يسبب قلقًا متزايدًا في جميع أنحاء العالم. يُنظر إلى ذوبان الغطاء الجليدي في القطب الشمالي على نطاق واسع على أنه تهديد خطير للحضارة كما نعرفها.

وتشير دراسة حديثة إلى أنه إذا لم تتغير الاتجاهات الحالية فإن ارتفاع مستوى سطح البحر سيتجاوز المترين مما يؤدي إلى خسارة 1.8 مليون كيلومتر مربع.² الأراضي وتشريد ما يصل إلى 187 مليون شخص.

تسببت درجات الحرارة المرتفعة بشكل غير عادي داخل الدائرة القطبية الشمالية في تقلص الغطاء الجليدي بنسبة 13% خلال العقد الماضي، وفقًا لبيانات وكالة ناسا.

وجاء تحذير صارخ من وكالة الطاقة الدولية التابعة لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في وقت سابق من هذا الشهر من أن الاستثمار في مصادر الطاقة المنخفضة الكربون، وفي المقام الأول مصادر الطاقة المتجددة والنووية، أقل بشكل كبير مما هو مطلوب لاحتواء ظاهرة الاحتباس الحراري تحت مستوى 2 درجة مئوية المرغوب فيه. فقد توقف النمو في مجالي الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، في حين أصبح الاستثمار في القدرات النووية الجديدة أقل بنحو 40% عما ينبغي له أن يكون على مسار التنمية المستدامة.

لكن قطاع النقل العالمي، وهو ثاني أكبر مصدر لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون بعد توليد الكهرباء والحرارة، بما في ذلك النقل البحري بشكل خاص (الذي يسبب انبعاثات تعادل مليار طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام) يعاني من ضعف الأداء أيضا.

ولكن الآن، قد يكون هناك ابتكار جديد نسبياً قادر على المساعدة في مكافحة بداية التغير البيئي في المنطقة... ما يسمى بالمفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs).

لسنوات عديدة، كان يُنظر إلى الطريق البحري الشمالي (NSR)، الذي يمتد من مضيق بيرينغ بين روسيا والولايات المتحدة على طول أقصى شمال روسيا إلى مخرجه بالقرب من النرويج، على أنه بديل محتمل لطريق قناة السويس والذي يمكن أن يكون بديلاً محتملاً. توفير حوالي 3.3 مليون طن من الانبعاثات كل عام.

يمكن أن تصل الشحنات المغادرة من أوروبا عبر طريق البحر الشمالي إلى الموانئ الآسيوية بنسبة 40% أسرع من المرور عبر قناة السويس. والمشكلة هي أن القطب الشمالي لم يكن من الممكن تاريخياً عبوره إلا في الفترة من يوليو/تموز إلى أكتوبر/تشرين الأول.

ولم تكن الأجيال السابقة من كاسحات الجليد قوية بالقدر الكافي لضمان الملاحة على مدار العام في الجليد السميك في القطب الشمالي، وهو ما كان، إلى جانب الافتقار إلى البنية التحتية الساحلية، بمثابة قيد على مثل هذه الطموحات. وكان استخدام الوقود الأحفوري لتشغيل الموانئ والمستوطنات الجديدة على طول الطريق سيتسبب في انبعاثات أكثر من تلك التي تم توفيرها نتيجة لمسافة سفر أقصر.

وفي عام 2018، اختار عدد قليل نسبياً من السفن الطريق المختصر في القطب الشمالي بين آسيا وأوروبا.

وفقًا لمركز High North Logistics، وهو مركز معلومات نرويجي بشأن النقل والخدمات اللوجستية في القطب الشمالي، تم شحن ما مجموعه 491,000 طن من البضائع عبر طريق بحر الشمال في عام 2018. وهذا أكثر من العامين السابقين، لكنه لا يزال غير مهم مقارنة مع طرق أخرى.

لقد جعلت روسيا من الطريق البحري الشمالي أولوية سياسية قصوى، وأوضح فلاديمير بوتين أنه يطالب بتنمية غير مسبوقة في المنطقة بحلول الوقت الذي ينهي فيه فترة ولايته في عام 2024.

ويتضمن الهدف الإجمالي لشحن NSR، الذي حدده بوتين، إجماليًا سنويًا يبلغ 80 مليون طن من البضائع بحلول عام 2024.

وتقول الحكومة الروسية إن هذا الأمر في متناول اليد، حيث تدرس تقديم إعفاءات ضريبية كبيرة للشركات التي تستثمر في القطب الشمالي. وتعتقد شركة روساتوم، شركة الطاقة النووية الروسية، أن هذا الهدف يمكن تحقيقه.

يمكن للجيل الجديد من كاسحات الجليد النووية أن يقطع الجليد المتجمد في القطب الشمالي بكفاءة وسرعة أكبر بكثير مما كان عليه في الماضي.

يمكن لهذه السفن، التي تعتمد على تكنولوجيا المفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs)، الاستفادة من 175-315 ميجاوات من الطاقة، ويبلغ عرضها حوالي 50 مترًا، مع إزاحة 70,000 ألف طن، مما يلبي احتياجات حتى أكبر الناقلات.

يقال إن المفاعلات المعيارية الصغيرة مدمجة وقوية بما يكفي لتشغيل ليس فقط كاسحات الجليد، ولكن أيضًا الموانئ والمدن الصغيرة على حدٍ سواء.

وفي وقت سابق من هذا العام، أطلقت روساتوم محطة الطاقة النووية العائمة الوحيدة في العالم حتى الآن. وسيكون موقعه في منطقة تشوكوتكا التي تدرسها روساتوم أيضًا كموقع لمحطاتها النووية الصغيرة الأرضية التي تعتمد على نفس تكنولوجيا المفاعل التي تستخدم لتشغيل كاسحات الجليد.

كما يمكن للطاقة النووية المنخفضة الكربون أن تعزز تطوير البنية التحتية الساحلية في منطقة القطب الشمالي المقفرة بأكملها، والتي تكاد تكون معدومة في الوقت الحاضر.

وستجعل كاسحات الجليد والمحطات النووية الصغيرة المرور عبر القطب الشمالي المتجمد صالحًا للملاحة على مدار العام، ويمكن نقل البضائع بسرعة بين أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية عبر حافلات مكوكية من الدرجة القطبية تبحر عبر المحيط المتجمد الشمالي.

إن استخدام مياه القطب الشمالي الروسية للسفر بين أوروبا وآسيا بدلا من الطريق الأطول بكثير عبر البحار الجنوبية وقناة السويس يمكن أن يوفر لشركات الشحن حوالي مليون دولار لكل رحلة وأسابيع من وقت السفر، وفقا لخبراء صناعة الشحن.

لكن أوروبا ستستفيد أيضًا من فتح طرق شحن عالمية أقصر. وبفضل خبرتها في مجال صناعة السفن وخدمات السفن الجليدية، فإن الفرص المحتملة التي يوفرها NSR للشركات الأوروبية واضحة.

على سبيل المثال، تشمل شركات هندسة السفن الرائدة عالميًا في أوروبا والتي تتمتع بخبرة كبيرة في تصميم وتعديل السفن إلى الطبقة الجليدية شركة Offshore Ship Designers (OSD) ومقرها هولندا وشركة ICE البريطانية. ومن المتوقع أن تستفيد موانئ بحر الشمال الأوروبي من كونها مراكز يتم فيها نقل البضائع من السفن الجليدية إلى السفن التقليدية والعكس.

تقرير صادر عن مكتب حكومة المملكة المتحدة للعلوم، مستقبل البحر: الآثار المترتبة على فتح الطرق البحرية في القطب الشمالييحدد احتمالًا مثيرًا آخر: سياحة الرحلات البحرية في القطب الشمالي.

ويقول التقرير: "ترتفع درجة حرارة القطب الشمالي بشكل أسرع من أي مكان آخر على الأرض، لكن فقدان الجليد البحري يخلق فرصًا لروابط تجارية عالمية أقصر بين شرق آسيا وأوروبا، عبر القطب الشمالي".

وقال خبير طاقة مقيم في بروكسل لهذا الموقع إن "ريادة" روساتوم في مجال الابتكار النووي والمحطات النووية الصغيرة تجعل هذا التحول ممكناً.

وأضاف: "إنها تبني كاسحات جليد نووية جديدة فائقة القوة ومحطات طاقة نووية عائمة لتزويد الساحل بالطاقة على طول الطريق".

ويتفق معظم الناس على أن العصر القطبي الشمالي الجديد يثير مخاوف جدية، ولكن من الواضح أنه يقدم أيضًا الكثير من الفرص المثيرة.

حصة هذه المادة: