فرصة ضائعة لإنهاء تدخين السجائر

بقلم نيك باول في بنما...

كان مؤتمر منظمة الصحة العالمية في بنما حول مكافحة التبغ غارقاً في الخلافات ولم يدين حتى المندوب الذي نشر الادعاء الكاذب بأن التدخين الإلكتروني يسبب السرطان. على الرغم من هذا، فإن الخطر قائم في أن يستمر الاتحاد الأوروبي في الانصياع لخط منظمة الصحة العالمية والخلط بين السجائر والمنتجات التي تمكن المدخنين من التحول إلى بدائل أقل خطورة، كما كتب المحرر السياسي نيك باول.

وتفتخر المفوضية الأوروبية بما تسميه تأثير بروكسل، حيث أنه عندما يضع الاتحاد الأوروبي لوائح بشأن سلامة المنتجات الاستهلاكية فإن معظم دول العالم تحذو حذوه، حتى يتمكن المصنعون من الوصول إلى السوق الأوروبية. ولكن مكافحة التبغ أصبحت استثناءً رئيسياً، حيث أصبح المدخنون في أوروبا معرضين لخطر حرمانهم من أكثر السبل فعالية للإقلاع عن السجائر، لأن الاتحاد الأوروبي ليس زعيماً بل تابعاً لسياسات منظمة الصحة العالمية.

هنا في بنما، أخبرني أحد المصادر أن وفد المديرية العامة للصحة والسلامة الغذائية التابعة للمفوضية، DG SANTE، يوافق على مقترحات تتجاوز نطاق صلاحياته. ولم يذكروا حتى السويد، وهي الدولة العضو التي حققت، بفضل منتجات النيكوتين الفموية المحظورة في بقية دول الاتحاد الأوروبي، أدنى استهلاك للسجائر في العالم. 

أمضى المؤتمر العاشر لمنظمة الصحة العالمية للأطراف (COP10) في الاتفاقية الإطارية بشأن مكافحة التبغ الأسبوع الماضي في وضع دفاعي شديد. مثل العديد من الصحفيين، تم رفض اعتمادي، لكن ذلك لم يحدث فرقًا كبيرًا حيث صوت المؤتمر على استبعاد الصحافة. وكان ذلك بعد وقت قصير من قيام المنظمين بقطع ميكروفون أحد المندوبين الذي تجرأ على اقتراح أن الأولوية يجب أن تكون للحد من الضرر.

 قد يبدو من الواضح أن الحد من الضرر - حث الناس على التوقف عن تدخين السجائر المسببة للسرطان - يجب أن يكون محور التركيز، ولكن من الصعب المبالغة في تقدير مدى هرطقة هذا الرأي. لقد خرج العلم من النافذة، وعندما نشر مندوب آخر صورة ساخرة لـ vape بنكهة السرطان، انتشرت بسرعة كبيرة. 

يعد التحول إلى التدخين الإلكتروني وسيلة ممتازة لمدخني السجائر للتخلص من خطر الإصابة بالسرطان نتيجة لإشباع رغبتهم في تناول النيكوتين. إن استنشاق دخان التبغ (أو أي دخان) هو الذي يسبب السرطان.

ولم يتخذ منظمو المؤتمر أي إجراء بشأن هذا الحادث. لقد كانوا مشغولين للغاية في إقناع السلطات البنمية بمنع نشطاء المستهلكين من توزيع منشورات على المندوبين تحثهم على دعم السجائر الإلكترونية وغيرها من البدائل غير القابلة للاحتراق للتدخين.

ربما يكون من المبالغة أن نأمل أن تؤدي هذه الأحداث المحرجة إلى تشكك المدير العام لسانتي في حكمة اتباع نهج منظمة الصحة العالمية عن كثب. بل إن الإجراءات القانونية المتخذة في الدول الأعضاء ضد المفوضية والتي تتجاوز صلاحياتها هي التي تمنح سياساتها بعض التدقيق المطلوب بشدة. 

أدى التوجيه المفوض إلى الدول الأعضاء حول كيفية تنظيم منتجات التبغ الساخنة المنكهة إلى إنشاء تعريف للمنتج لم يكن موجودًا ببساطة في توجيه منتجات التبغ الذي وافق عليه المشرعون المشاركون في الاتحاد الأوروبي والبرلمان والمجلس. لقد حاولت التعامل بنفس الطريقة التي تعامل بها السجائر مع البدائل غير القابلة للاحتراق الأكثر أمانًا. وكان هذا في أحسن الأحوال مربكًا للمستهلكين، وفي أسوأ الأحوال كان محاولة للتنظيم بما يتجاوز الولاية الممنوحة للجنة من قبل المشرعين المشاركين.

وقد تمت إحالة هذا الاستيلاء الواضح على السلطة إلى محكمة العدل الأوروبية من قبل المحكمة العليا الأيرلندية في العام الماضي. نجحت شركتان في تحدي محاولة حظر منتجات التبغ المسخن المنكهة التي كانت معفاة بموجب التشريع الأصلي للاتحاد الأوروبي. ومنذ ذلك الحين، عانت وزارة الصحة البلجيكية من هزيمة مماثلة ولكنها أكثر شمولاً عندما أبطلت المحكمة العليا في البلاد، أي مجلس الدولة، قرارًا يقضي بمعاملة علامة تجارية معروفة لمنتجات التبغ المسخن وليس كبدائل خالية من الدخان للسجائر. ولكن كما لو كانت في الواقع السجائر.

كان من الممكن أن يكون لهذا تأثير غير منطقي من خلال مطالبة الشركة المصنعة بتضمين صور على العبوات توضح المخاطر الصحية التي يتم تقليلها إلى حد كبير أو تجنبها تمامًا عن طريق التحول إلى هذه المنتجات بدلاً من تدخين السجائر. ولكن لا ينبغي لنا أن نتوقع أي محاولة من جانب المفوضية لتوضيح الموقف قبل الانتخابات الأوروبية في يونيو/حزيران وما يليها من تعيين هيئة مفوضين جديدة.

يبدو أن أورسولا فون دير لاين قد صدرت لها كلمة لتأجيل المقترحات التي من المرجح أن تكون مثيرة للجدل إلى حد كبير مع الدول الأعضاء ومع أعضاء البرلمان الأوروبي. ومع ذلك، فقد تأخر الجدال، ولا شك أن وفد المديرية العامة سانتي سيعود من بنما متحمسًا للقيام بمحاولة جديدة لفرض نهج منظمة الصحة العالمية.

حثت منظمة الصحة العالمية البلدان على اعتماد ستة تدابير لمكافحة التبغ تُعرف بالاختصار MPOWER: 

مراقبة تعاطي التبغ وسياسات الوقاية.

حماية الناس من دخان التبغ.

تقديم المساعدة للإقلاع عن تعاطي التبغ.

التحذير من مخاطر التبغ.

إنفاذ الحظر على الإعلان عن التبغ والترويج له ورعايته.

رفع الضرائب على التبغ.

إن الرصد والحماية والتحذير أمر غير مثير للجدل، وقد تم حظر الإعلان عن التبغ منذ فترة طويلة في معظم البلدان. ومع ذلك، كما رأينا في فرنسا، فإن زيادة الضرائب يمكن أن يكون لها عواقب غير مقصودة مع زيادة هوامش الربح للعصابات الإجرامية التي تتاجر بشكل غير مشروع في المنتجات غير المنظمة ولا تدفع سنتًا واحدًا كضرائب. لقد حولت فرنسا إلى الدولة التي يتم فيها تدخين نصف السجائر غير المشروعة في الاتحاد الأوروبي. 

إن تقديم المساعدة على الإقلاع عن تعاطي التبغ أمر جيد إلى حد ما، ولكنه يفشل في تحديد ماهية تلك المساعدة؛ ناهيك عن الإصرار على تقديم المساعدة التي تنجح بالفعل. العديد من الخبراء الذين سافروا إلى بنما للإشارة إلى مثل هذه الحقائق المزعجة وجدوا أنفسهم مهملين ومستبعدين من مؤتمر الأطراف العاشر.

لاحظ أحد المدافعين عن الحد من الضرر، مارك أوتس، أن منظمة الصحة العالمية أصبحت أكثر اهتماما بوصم المدخنين ومستخدمي السجائر الإلكترونية أكثر من اهتمامها بالحد من تدخين السجائر فعليا. وتساءل عن السبب الذي يجعل منظمة الصحة العالمية تعتبر السويد، الدولة الوحيدة في الاتحاد الأوروبي التي خفضت تدخين السجائر إلى هدف أقل من 5٪ من السكان، فاشلة بينما تعتبر أستراليا ناجحة. ولا تحظى السويد بشعبية كبيرة لدى منظمة الصحة العالمية بسبب شعبية منتج التبغ التقليدي، وهو التبغ الرطب، وهو أقل ضررا بكثير لأنه لا يحتوي على تدخين.

وقال مارك أوتس إن أستراليا تحظى بتصنيف أعلى من قبل منظمة الصحة العالمية، لأنها ركزت على محاولة جعل جميع أشكال استهلاك التبغ أقل قبولا اجتماعيا. تخضع السجائر، التي تستهلكها الفئات المحرومة اجتماعيًا في الغالب، لضرائب عالية ومن الصعب الحصول على السجائر الإلكترونية القانونية. لكن أستراليا أظهرت أيضاً كيف يمكن للسوق السوداء أن توفر منتجات غير قانونية وغير منظمة، حتى في دولة جزرية تتمتع بفرصة أكبر للحد من التهريب عبر الحدود مقارنة بأي مكان آخر على وجه الأرض تقريباً.

مارتن كوليب, وقال، وهو زميل دولي في مركز المستهلك التابع لتحالف حماية دافعي الضرائب، إنه حتى عندما يستخدم الأشخاص الذين لم يدخنوا أبدًا السجائر الإلكترونية، فيجب اعتبار ذلك نجاحًا إذا كانوا قد تحولوا إلى السجائر. وأضاف أن منظمة الصحة العالمية أطلعت المندوبين مسبقًا على أنه لا يوجد دليل على أن السجائر الإلكترونية قللت من التدخين، وهو استنتاج لا يمكن التوصل إليه إلا من خلال استبعاد جميع الأبحاث العلمية الجادة. 

وأضاف المدافع عن الرفاهية العامة كريس سنودون أنه لسوء الحظ كان هناك أيضًا جبل من العلوم السيئة حول السجائر الإلكترونية. من المتوقع أن ينبهر الساسة بالكم أكثر من الكيف، وهم كذلك عادة. ولاحظ أن "كمية الهراء الموجودة هناك لا حصر لها فعليًا". 

وأشار إلى مثال الحظر الذي اقترحته المملكة المتحدة على السجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة، حيث تم تجاهل تقرير يسأل عما سيحدث لـ 2.6 مليون مستخدم بالغ بريطاني. وقال مارك أوتس إن خدمة الصحة الوطنية في بريطانيا تزود حاليًا الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الصحة العقلية بالسجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة. وهي مصممة خصيصًا لمنع استخدامها في الاستخدام الذاتي.ضرر ولكن تم إخبار الشركة المصنعة أن العقد لن يتم تجديده. 

وقال تيم أندروز، من مؤسسة ثولوس في الولايات المتحدة الأمريكية، إن انتشار العلوم السيئة في أمريكا وصل إلى النقطة التي اعتقد فيها الأطباء في كثير من الأحيان خطأً أن تدخين السجائر أقل خطورة من التدخين الإلكتروني. وأشار إلى حالة أم أعطت أطفالها السجائر لمنعهم من تدخين السجائر الإلكترونية.

وقال إن المشكلة تكمن في أن الهيئات التنظيمية تجد أنه من المستحيل قبول حقيقة أن استراتيجيتها لم تنجح فحسب، بل إن السوق وجدت الحل في منتجات النيكوتين التي لا تحتوي على التدخين. كان يستطيع أن يفهم إحجامهم عن الاعتراف بذلك خاطئ لكن تعاطفه قد نفد لأن حياة الملايين على المحك.

وتساءل كيرت يو، أحد المدافعين عن حقوق المستهلك من جنوب أفريقيا، عما إذا كان مؤتمر الأطراف العاشر قد أصيب بشيء من الذعر لأن منظمة الصحة العالمية تعلم أن العلم ضدها وأن الوقت ينفد بالنسبة لسياساتها. وربما تكون هذه هي اللحظة المناسبة للاتحاد الأوروبي للابتعاد عن موقفه الخانع على نحو غير عادي بشأن كيفية القضاء على تدخين السجائر.

حصة هذه المادة: