زيادات الضرائب على التبغ: مخاطرة باهظة على صحة أوروبا واستقرارها المالي

أثار تقرير داخلي مُسرّب من المفوضية الأوروبية مخاوف كبيرة بشأن خطط الاتحاد لزيادة ضرائب التبغ بشكل كبير. ورغم أن هذه الإصلاحات تهدف رسميًا إلى تحسين الصحة العامة وتوليد إيرادات إضافية، إلا أن تحليل المفوضية نفسه يُحذّر من عواقب غير مقصودة، بل وعكسية.

للوهلة الأولى، يبدو الهدف نبيلًا: رفع الضرائب بشكل حاد، والحد من التدخين، وتعزيز الصحة العامة. لكن تحت السطح، تتكشف قصة مختلفة - قصة عواقب غير مقصودة، واضطرابات اقتصادية، وثغرات في السياسات.

في 12 يونيو 2025، نشرت صحيفة ألمانية بيلد كان أول من أبلغ عن التسريب، الذي كشف عن تقييم المفوضية لأثر تحديث مقترح لتوجيه ضريبة التبغ (TED). ووفقًا للوثيقة، تقترح المفوضية الأوروبية زيادة شاملة في رسوم الضريبة: 139% على السجائر، و258% على تبغ اللف، و1,092% على السيجار. ومن المقرر أيضًا إدراج منتجات التدخين الإلكتروني والتبغ المُسخّن، المعفاة حاليًا من الضرائب على مستوى الاتحاد الأوروبي. ويمكن أن يُحقق السيناريو المُفضّل إيرادات ضريبية إضافية قدرها 15.1 مليار يورو سنويًا، على الأقل نظريًا.

لكن المفاجأة تكمن في أن محللي المفوضية يُقرّون بالمخاطر. التقرير لا يُخفّف من وطأة الأمر، بل يُحذّر من أن الزيادات الضريبية المُفرطة قد تأتي بنتائج عكسية، فتدفع المدخنين إلى أسواق غير قانونية وبدائل أرخص وغير مُنظّمة.

عندما تصبح فروق الأسعار بين الدول الأعضاء كبيرة جدًا، يزداد احتمال قيام المستهلكين بعمليات شراء عبر الحدود أو الانخراط في التهريب. لطالما شكّل هذا تحديًا للاتحاد الأوروبي، حيث أشارت تقارير سابقة للمفوضية الأوروبية تعود إلى عام ٢٠٢٠ إلى تنامي أسواق التبغ غير المشروعة.

يُشكك التقرير الداخلي أيضًا في فعالية الضرائب المرتفعة في خفض معدلات التدخين. فرغم أن الضرائب استُخدمت تاريخيًا لتثبيط استخدام التبغ، إلا أن تأثيرها يبدو محدودًا في الدول التي تُطبق بالفعل معدلات ضرائب مرتفعة. وتشير البيانات إلى أن أي زيادات إضافية لا تُحقق سوى تحسينات طفيفة، خاصةً إذا تمكّن المستهلكون من الحصول بسهولة على بدائل أرخص وغير خاضعة للضرائب.

فجوة خطيرة بين السياسة والواقع

يبدو منطق السياسة واضحًا: زيادة تكلفة التدخين، فيقل عدد المدخنين. لكن هذا النهج التقليدي يُبسط المشهد الاجتماعي والاقتصادي والسلوكي المعقد لاستهلاك النيكوتين.

المشكلة؟ الاتحاد الأوروبي ليس فضاءً ضريبيًا واحدًا وموحدًا. لطالما شجّعت التفاوتات الكبيرة في معدلات الضرائب الوطنية التهريب والتسوق عبر الحدود، مما يُسفر عن خسائر بالمليارات سنويًا بسبب الاحتيال. وقد يُفاقم هذا الوضع تفاقمًا يُقوّض أهداف الصحة العامة التي تسعى التوجيهات إلى تحقيقها.

في جنوب وشرق أوروبا، حيث تُعدّ زراعة التبغ وتصنيعه ركائز اقتصادية أساسية، قد تكون الصدمة شديدة للغاية. دول مثل اليونان وإيطاليا ورومانيا قلقة، وهو أمر مفهوم. فهي تُجادل بأن معدلات التدخين آخذة في الانخفاض بالفعل، وأن الضرائب الجديدة قد تُلحق ضررًا أكبر من نفعها.

مشية المفوض هوكسترا على الحبل المشدود

بالنسبة لمفوض الضرائب، فوبكي هوكسترا، فإن التحدي جسيم: إصدار توجيه يحد من استخدام التبغ، ويتضمن بدائل حديثة للنيكوتين، ويضمن العدالة الضريبية، ويتجنب ازدهار السوق السوداء. كل هذا في ظل مواجهة ضغوط التضخم، ومخاوف التعافي الاقتصادي، وتباين المصالح الوطنية.

أفادت التقارير أن خمس عشرة دولة عضوًا، منها هولندا وفرنسا - وهما من أبرز الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي في مكافحة تجارة التبغ غير المشروعة - تدعم المقترح. وتشير هذه الدول إلى الفوائد المزدوجة المتمثلة في مكاسب الصحة العامة وتعويض الخسائر العابرة للحدود. إلا أن الدعم ليس بالإجماع، ولا يزال الإجماع السياسي في جميع أنحاء الاتحاد هشًا.

ومع ذلك، فقد قُدِّرت خسائر فرنسا من الإيرادات الناجمة عن التجارة غير المشروعة بنحو 9.4 مليار يورو في العام الماضي، وفقًا لتقديرات مكتب الإحصاء الفرنسي. تقرير KPMGوتشير التقديرات إلى أن هولندا، التي تفرض هي الأخرى ضرائب وطنية مرتفعة على التبغ وتسعى إلى فرض ضرائب أعلى على مستوى الاتحاد الأوروبي، قد خسرت ما يقرب من 900 مليون يورو.

ماذا يخبرنا التسريب

لعلّ الجانب الأكثر كشفًا في التقرير المُسرّب هو نبرته: الحذرة، والناقدة للذات، والصراحة غير الاعتيادية. فهو يُقرّ بأن الضرائب، وإن كانت أداةً فعّالة، إلا أنها ليست حلاًّ سحريًا. فإذا لم تُعاير بشكل صحيح، فإنها تُخاطر بخلق حوافز مُضلّلة، لا سيما في سوقٍ يزخر بالبدائل والثغرات.

باختصار، يبدو أن المفوضية الأوروبية وقعت في مفارقة سياسية: إذا بالغت في الضغط فإن ذلك قد يؤدي إلى زعزعة استقرار الأسواق القانونية والاقتصادات الوطنية؛ وإذا بالغت في الضغط فإن ذلك قد يؤدي إلى فقدان المصداقية في مجال الصحة.

أثار التسريب استجابة سريعة من كلٍّ من نشطاء الصحة العامة وشركات التبغ. ورحّب نشطاء مكافحة التدخين بالمقترحات من حيث المبدأ، معتبرين أن رفع الأسعار وسيلة فعّالة لردع الناس عن التدخين، وخاصة الشباب. ولطالما دعمت منظمة الصحة العالمية فرض الضرائب كإجراء أساسي للحد من تعاطي التبغ.

في المقابل، حذّرت جماعات الصناعة وجمعيات التجزئة من أن التدابير المقترحة قد تُسفر عن آثار سلبية. فعلى سبيل المثال، جادلت جمعية مزارعي التبغ الأوروبية (UNITAB) بأن مثل هذه الزيادات المفاجئة قد تُعيق صغار المنتجين وتؤدي إلى فقدان وظائف واسع النطاق في المجتمعات الريفية. ويستعد تجار التجزئة، وخاصةً في المناطق الحدودية، لاحتمال زيادة كبيرة في التسوق عبر الحدود ونشاط السوق السوداء.

من الناحية القانونية، يتطلب تطبيق التوجيه الجديد إجماعًا من جميع الدول الأعضاء السبع والعشرين في الاتحاد الأوروبي، وهو ما يُمثل تحديًا كبيرًا في ظل الانقسامات الحالية. وقد أبدت بعض الدول الأعضاء، بما فيها السويد والمجر، ترددها، مُفضّلةً الاستقلال الوطني على سياسة الضرائب. كما تُعارض دولٌ مثل اليونان وإيطاليا ورومانيا ولوكسمبورغ توسيع وزيادة الضرائب المفروضة على التبغ.

وفقًا الدكتور كارل فاجرستروم، أستاذ مشارك وباحث في مجال التبغ والنيكوتين، ينبغي للاتحاد الأوروبي أن يركز على التجربة السويدية. في السويد، حيث يستخدم الرجال السعوط ويتمتعون بأقل معدل وفيات يُعزى إلى التبغ بين جميع الرجال في الاتحاد الأوروبي، رُفعت الضرائب على السجائر العام الماضي بشكل طفيف، بينما خُفِّضت على السعوط. أما أكياس النيكوتين، وهي المنتج الذي يُفترض أنه الأقل ضررًا من حيث النيكوتين، فتُفرض عليها أقل الضرائب.

وفقًا الدكتور أندرس ميلتون، الرئيس السابق للجمعية الطبية العالمية والرئيس السابق للصليب الأحمر السويدي، لا يُسبب السعوط السرطان، بينما يُسببه التدخين. السويد، على الرغم من أن نسبة الرجال الذين يستخدمون التبغ أو النيكوتين يوميًا متساوية تقريبًا، لديها أقل معدل إصابة بسرطان الرئة في الاتحاد الأوروبي. 

جميع استخدامات السعوط غير قانونية في الدول الأعضاء الأخرى في الاتحاد الأوروبي. هل هذا هو المنطق القائل بأن السويد لديها أقل نسبة سرطان رئة في الاتحاد الأوروبي بسبب طريقة استخدامنا للتبغ أو النيكوتين فقط؟ من منظور صحي، لا أقبل ذلك. لقد أثبتت السويد أن استخدام التبغ أو النيكوتين بطريقة مختلفة عن التدخين يُنقذ الأرواح ويساعد البعض على تحمل صعوبات الحياة.، أضاف.

مع ذلك، فإن أي مقترح لإصلاح نظام مكافحة التبغ ينطوي على مخاطرة في حال لجوء المستهلكين إلى السوق السوداء للسجائر الرخيصة. يُسلّط التقييم الاستراتيجي لليوروبول الضوء على السوق السوداء للتبغ كشكل من أشكال الجريمة المنظمة سريع التوسع ومتزايد التعقيد. ووفقًا لتقرير عام 2025، فإن الشبكات الإجرامية لا تستورد التبغ المقلد فحسب، بل تُنشئ الآن منشآت إنتاج داخل الاتحاد الأوروبي، أقرب إلى الأسواق عالية الطلب في أوروبا الغربية. وتشير وكالة إنفاذ القانون في الاتحاد الأوروبي إلى أن الدول التي تُطبّق معدلات مرتفعة من الضرائب وضريبة القيمة المضافة "أكثر عرضة للبيع غير المشروع لمنتجات الضرائب".

الطريق إلى الأمام: البراجماتية على السياسة

ينبغي أن تكون الوثيقة المسربة بمثابة جرس إنذار، ليس فقط لصانعي السياسات، بل أيضًا لمناصري الصحة العامة، والاقتصاديين، وأصحاب المصلحة في هذا القطاع. الطموح أساسي، وكذلك الواقعية. الضرائب وحدها لا تكفي لحل مشكلة التدخين، ولا يمكنها تفسير مرونة شبكات التجارة غير المشروعة، التي تتسم بالرشاقة والقدرة على التكيف والتعددية الوطنية.

تحتاج أوروبا إلى نهج دقيق قائم على الأدلة، يجمع بين فرض ضرائب معتدلة وموجهة، والاستثمار في برامج الإقلاع عن التدخين، والتوعية العامة، وتطبيق القوانين عبر الحدود. قد تُحدث الأدوات المالية غير الصارمة ضجة إعلامية، لكنها نادرًا ما تُحقق نتائج ملموسة.

مع توجه توجيه ضريبة التبغ المُعدّل نحو دائرة الضوء التشريعية، ثمة أمرٌ واحدٌ واضح: على بروكسل أن تتوخى الحذر. فعندما يتعلق الأمر بالتبغ، لا ينبغي أن يكون الطريق إلى صحة أفضل مُعبّدًا بالأخطاء المالية.

حصة هذه المادة: