انهارت شركة السفر البريطانية #ThomasCook، مما أدى إلى تقطع السبل بمئات الآلاف

تمثل التصفية نهاية إحدى أقدم الشركات البريطانية التي بدأت حياتها في عام 1841 في إدارة رحلات السكك الحديدية المحلية قبل أن تنجو من حربين عالميتين لتصبح رائدة في مجال العطلات والسياحة الجماعية.

تدير الشركة فنادق ومنتجعات وشركات طيران لـ 19 مليون شخص سنويًا في 16 دولة. ولديها حاليا 600,000 ألف شخص في الخارج، مما أجبر الحكومات وشركات التأمين على تنسيق عملية إنقاذ ضخمة.

وقال الرئيس التنفيذي بيتر فانكهاوزر إنه من دواعي الأسف العميق أن الشركة توقفت عن العمل بعد أن فشلت في الحصول على حزمة إنقاذ من مقرضيها في محادثات محمومة استمرت خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وقالت هيئة الطيران المدني في المملكة المتحدة (CAA) إن شركة توماس كوك توقفت عن التداول، وإن الهيئة التنظيمية والحكومة لديهما أسطول من الطائرات الجاهزة لبدء إعادة أكثر من 150,000 ألف عميل بريطاني إلى وطنهم خلال الأسبوعين المقبلين.

وقال فانكهاوزر في بيان صدر في وقت مبكر من صباح يوم الاثنين: “أود أن أعتذر لملايين عملائنا وآلاف الموظفين والموردين والشركاء الذين دعمونا لسنوات عديدة”.

"إنه أمر مؤسف للغاية بالنسبة لي ولبقية أعضاء مجلس الإدارة أننا لم نكن ناجحين."

وأظهرت صور نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي طائرات تابعة لشركة توماس كوك يتم تحويلها بعيدا عن مدرجات المطار العادية. وتُرك بعضها مهجورًا بمجرد مغادرة الركاب والموظفين. نشر الموظفون صورًا لأنفسهم وهم يسيرون من رحلاتهم الأخيرة.

الإعلانات

وقالت كيا دون هايوارد، عضو طاقم الطائرة بالشركة، على تويتر: "أحب وظيفتي كثيراً، ولا أريدها أن تنتهي".

وقالت الحكومة وهيئة تنظيم الطيران إنه نظرا لحجم الوضع، كان من المحتم حدوث بعض التعطيل. تم إلغاء جميع رحلات الشركة.

تم إخبار العملاء بعدم السفر إلى المطارات حتى يتم إخبارهم عبر أ خاص الموقع أنهم كانوا على وشك القيام برحلة عودة نظمتها الحكومة.

وتتواصل الهيئة التنظيمية البريطانية أيضًا مع الفنادق التي تستضيف عملاء توماس كوك لإبلاغهم بأن الحكومة ستدفع لهم من خلال نظام التأمين. كان ذلك بعد احتجاز البعض لفترة وجيزة في أحد الفنادق في تونس عندما طلب الموظفون دفع مبالغ إضافية.

وقال وزير النقل جرانت شابس: "لقد ساعد تخطيطنا للطوارئ في الحصول على طائرات من جميع أنحاء العالم - بعضها من أماكن بعيدة مثل ماليزيا - وقمنا بوضع مئات الأشخاص في مراكز الاتصال والمطارات".

وفي ألمانيا، وهي سوق عملاء رئيسي لتوماس كوك، ستقوم شركات التأمين بتنسيق الاستجابة.

ومن المحتمل أن يؤدي انهيار الشركة إلى إثارة مشاهد فوضوية في جميع أنحاء العالم، حيث يظل المصطافون عالقين في فنادق لم تدفع أجورهم في مواقع بعيدة مثل جوا وغامبيا واليونان.

على المدى الطويل، يمكن أن يؤثر ذلك أيضًا على قطاعات السياحة في أكبر الوجهات التي تقصدها الشركة، مثل إسبانيا وتركيا، مما يترك موردي الوقود خارج جيوبهم ويفرض إغلاق المئات من وكلاء السفر التابعين لها عبر الشوارع الرئيسية في بريطانيا.

وتعرضت شركة توماس كوك للإفلاس بسبب كومة ديون بقيمة 1.7 مليار جنيه استرليني (2.1 مليار دولار)، والمنافسة عبر الإنترنت، وسوق السفر المتغير والأحداث الجيوسياسية التي يمكن أن تقلب موسم الصيف رأساً على عقب. كما أثرت موجة الحر الأوروبية في العام الماضي على الشركة بشدة حيث قام العملاء بتأجيل الحجوزات في اللحظة الأخيرة.

وبدا أن المجموعة مستعدة للإنقاذ عندما وافقت على الشروط الرئيسية لخطة إعادة رسملة بقيمة 900 مليون جنيه استرليني في صفقة مع أكبر مساهميها، فوسون الصينية.1992.HK)، وبنوك شركة السفر في أغسطس.

لكن عند وضع اللمسات الأخيرة على شروط الصفقة، واجهت الشركة طلبًا للحصول على تسهيل آخر بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني من الأموال المكتتبة من قبل بنوكها.

وقالت فوسون إنها أصيبت بخيبة أمل بسبب فشل الشركة في التوصل إلى اتفاق مع بنوكها وحاملي سنداتها، وأشارت إلى أنها ظلت داعمة لها طوال الوقت.

وقالت فوسون في بيان إن خطة إعادة الرسملة "لم تعد قابلة للتطبيق نظرا للتصفية الإجبارية" لتوماس كوك.

ومع انتشار العناوين الرئيسية التي تفيد بأن شركة توماس كوك كانت في ورطة، بدأ الموردون في المطالبة بديونهم وتوجه العملاء المستقبليون إلى مكان آخر، مما أدى إلى استنزاف الشركة للأموال التي كانت بحاجة إليها لمواصلة العمل.

وقال فانكهاوزر: "يمثل هذا يومًا حزينًا للغاية للشركة التي كانت رائدة في مجال العطلات الشاملة وجعلت السفر ممكنًا لملايين الأشخاص حول العالم".