المفضلة #Johnson تتعهد بخفض الضرائب مع بدء السباق للنجاح في مايو

ويجب تقديم الترشيحات لتحل محلها يوم الاثنين، ويحتاج كل من المرشحين الأحد عشر المعلنين إلى تأمين ما لا يقل عن ثمانية مؤيدين من بين أكثر من 11 مشرع منتخب من حزب المحافظين.

يبدو أن عدداً من المتنافسين سيفشلون، والتصويت في وقت لاحق من هذا الأسبوع سوف يؤدي إلى تضييق المجال أكثر.

وفي حفل إطلاق الحملة يوم الاثنين، قدم العديد منهم أفكارهم. وبينما كان الجميع حريصين على وضع أجندة محلية، كان خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو الذي سيطر.

ووعد الجميع تقريبا بأنهم قادرون على حل معضلة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ــ التي أفلتت من قبضة ماي طوال ثلاث سنوات من محادثات الاتحاد الأوروبي ــ في ثلاثة أشهر فقط، بين اختيار الزعيم الجديد في نهاية يوليو/تموز وتاريخ الخروج الحالي في 31 أكتوبر/تشرين الأول.

وقال دومينيك راب، الذي استقال من منصب وزير خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بسبب اتفاق الطلاق الذي توصلت إليه ماي، إنه أيضًا يمكن أن يحصل على اتفاق جديد لكنه وعد بأن المملكة المتحدة ستخرج من الاتحاد الأوروبي في 31 أكتوبر، حتى لو كان ذلك يعني العودة إلى الشروط التجارية الأساسية لمنظمة التجارة العالمية.

وقال: "أنا مؤيد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي يمكنك الاعتماد عليه".

وفي حفل إطلاقه، قال وزير الصحة مات هانكوك، الذي استبعد الخروج بدون اتفاق: "لسنا بحاجة إلى "مغادر"، ولسنا بحاجة إلى "بقائي"، نحن بحاجة إلى قائد للمستقبل". "

وتعكس الاختلافات بين المرشحين انقسام المحافظين بشأن هذه القضية، وهو ما يعني أنه بعد ثلاث سنوات من تصويت المملكة المتحدة بنسبة 52% مقابل 48% لصالح الانسحاب من الاتحاد الأوروبي، يظل من غير الواضح كيف ومتى أو حتى ما إذا كانت ستخرج.

أظهرت أرقام رسمية يوم الاثنين أن حالة عدم اليقين أثرت على الاقتصاد البريطاني الذي انكمش بنسبة 0.4% في أبريل نيسان، وهو انخفاض أكبر من توقعات أي اقتصادي في استطلاع أجرته رويترز الأسبوع الماضي.

ووزير الخارجية السابق جونسون هو المرشح الأوفر حظا لدى المراهنين لخلافة ماي، ووفقا لاستطلاعات الرأي، فهو الأكثر شعبية بين أعضاء الحزب البالغ عددهم 160,000 ألفا والذين سيختارون في نهاية المطاف.

ولم يبدأ حملته بمظهر رفيع المستوى، بل أوجز خططه في عمود صحفي وفي مقابلة.

ومع ذلك، فإن تعهده برفع النقطة التي يبدأ عندها العمال في دفع ضريبة الدخل بنسبة 40٪ إلى 80,000 ألف جنيه إسترليني (102,000 ألف دولار) من 50,000 ألف جنيه إسترليني لا يزال يجذب الكثير من اهتمام وسائل الإعلام، ودفع منافسيه إلى القول إنهم يفضلون التركيز على مساعدة ذوي الأجور المنخفضة.

وستتكلف هذه الخطوة 9.6 مليار جنيه إسترليني (12.2 مليار دولار) سنويًا.

جونسون، الذي اقترح أيضًا أن لندن يمكن أن تحجب دفعة متفق عليها بقيمة 39 مليار جنيه استرليني (50 مليار دولار) لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، هو واحد من عدد من المرشحين الذين وعدوا بإخراج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع أو بدون اتفاق في 31 أكتوبر.

وقد اتُهم عمدة لندن السابق الشهير في الماضي بالتركيز على الأسلوب أكثر من الجوهر والفشل في فهم التفاصيل، وهو الأمر الذي ألمح إليه منافسوه.

وقال راب، أحد أكثر المدافعين عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تشددا: "لن نتوصل إلى اتفاق جيد مع الخداع والوعيد".

وقال وزير الخارجية هانت، وهو أحد المرشحين الأوفر حظاً، إن "اللحظة الجادة تتطلب زعيماً جاداً".

وقال: "نحن بحاجة إلى مفاوضات صعبة، وليس إلى خطابات فارغة".

تلقت حملة هانت دفعة كبيرة عندما منحته وزيرة المعاشات أمبر رود ووزيرة الدفاع بيني موردونت دعمهما.

وكان وزير البيئة مايكل جوف، الذي كان يعتبر أيضًا المرشح الأوفر حظًا، يأمل في إعادة حملته إلى المسار الصحيح بعد اعترافه بتعاطي الكوكايين عندما كان صحفيًا شابًا.

واعتذر غوف لكن منتقديه اتهموه بالنفاق، مشيرين إلى أنه، في منصبه السابق كوزير للتعليم، وقع على قواعد تمنع المعلمين مدى الحياة من تعاطي الكوكايين.

وبينما تتكشف معركة القيادة، تظل ماي رئيسة للوزراء. ومن المقرر أن يتم تعيين بديل لها بحلول نهاية يوليو/تموز.