في خطوة مفاجئة، استنكر أحد فروع الحكومة الروسية تصرفات قوات الشرطة والقضاء التابعة لحكومته في تطبيق الحظر على شهود يهوه، يكتب ديريك ويلش.

وحدث الحظر العام الماضي عندما صنفت المحكمة العليا الروسية الطائفة الدينية بأنها "منظمة متطرفة". وقد أدى ذلك إلى اعتقال أكثر من اثني عشر من شهود يهوه، وإغلاق جميع مباني العبادة الإدارية والدينية، والمضايقات شبه المستمرة من قبل قوات الشرطة بسبب الممارسة الخاصة لشعائرهم الدينية. وأصدرت العديد من زوجات شهود يهوه المعتقلين بيانًا مشتركًا يطالبون فيه بإطلاق سراحهم.

تم تصميم المجلس الرئاسي للمساعدة في مساعدة الرئيس الروسي في حماية حقوق الإنسان. وفي بيان مكتوب، شككت المنظمة في تصرفات العام الماضي، قائلة: "لا يمكن إلا أن تكون مدعاة للقلق لأن الملاحقات القضائية والاعتقالات الجنائية اتخذت طابعًا منهجيًا".

ويأتي هذا في وقت فريد بالنسبة لحقوق الإنسان وروسيا. رفضت البلاد مطالب الولايات المتحدة بإطلاق سراح أكثر من مائة سجين سياسي وديني في وقت سابق من الأسبوع، بما في ذلك شهود يهوه. ووصفت الضغوط الأمريكية بأنها دعاية غربية.

وفي المقابل، تقترح روسيا أن تأخذ مكان الولايات المتحدة في مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة. وأعلنت الولايات المتحدة انسحابها من الهيئة الدولية في وقت سابق من هذا الأسبوع.

ونظراً للسيطرة الاستبدادية التي يتمتع بها بوتين على الحكومة، فإن تصرفات المجلس الرئاسي قد تكون مجرد إجراء رمزي لمنع انتقادات الغرب وكسب الدعم لمحاولته الانضمام إلى مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة. ومن غير الواضح ما هي الخطوات التي سيتم اتخاذها وما هو التأثير الدائم على الحكومة. ما لم يتم تناوله في الرسالة هو العنف الجسدي والتهديدات التي حدثت من قبل مجموعات أهلية ومواطنين عاديين، والتي يبدو أنها شجعت بسبب قانون الحكومة وإجراءات الشرطة.