لقد جلب انفتاح أوروبا الشرقية على بقية العالم في أوائل التسعينيات فوائد هائلة. فقد أدى تدفق رأس المال والإبداع إلى مؤسسات أفضل، وإدارة اقتصادية أفضل، وكفاءة أعلى. على الجانب الآخر، أدى ذلك أيضًا إلى تدفق أعداد كبيرة ومستمرة من الأشخاص نديم إلهي, آنا إيليناو داريا زاخاروفا.فقد غادر ما يقرب من 20 مليون شخص، معظمهم من الشباب وذوي المهارات من أوروبا الشرقية ــ أي ما يعادل مجموع سكان جمهورية التشيك والمجر ــ بلدانهم على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية بحثا عن فرص أفضل في الخارج (الرسم البياني 25). ورغم مساهمتهم في ثروات البلدان المستقبلة للاتحاد الأوروبي ككل، فإن رحيلهم كان سبباً في تباطؤ النمو وتقارب بلدانهم الأصلية مع مستويات المعيشة في أوروبا المتقدمة. أ دراسة يقترح خبراء صندوق النقد الدولي خيارات سياسية لتحقيق التوازن في الموازين.
أدت الهجرة إلى تباطؤ النمو في أوروبا الشرقية
الهجرة الاقتصادية تحركها اختيارات شخصية. بالنسبة لمواطني أوروبا الشرقية، فإن الدافع إلى المغادرة هو في الأساس الحصول على وظائف أفضل وأجور أعلى (الرسم البياني 2). ويتمتع العديد من هؤلاء المهاجرين الاقتصاديين بمهارات عالية (مثل الأطباء والمهندسين المعماريين والمهندسين) وأصغر سناً من الشخص العادي في وطنهم. فكلما كانت الحكومة أقل فعالية وضعف المؤسسات (حماية سيادة القانون، ودعم المساءلة، ومكافحة الفساد) في بلدانهم الأصلية، كلما زاد احتمال سعي الشباب والمتعلمين إلى الحصول على فرص أفضل في الخارج. وفي حين يميل المهاجرون أنفسهم إلى أن يكونوا أفضل حالا وتستفيد أسرهم في أوطانهم في كثير من الأحيان من التحويلات المالية، فإن رحيلهم يضعف الإمكانات الاقتصادية لبلدانهم الأصلية.
وقد أدى هذا إلى جعل بلدان أوروبا الشرقية في وضع أسوأ (الرسم البياني 3). ويبدو أن الهجرة الكبيرة والمستمرة أدت إلى تباطؤ معدلات نمو الناتج الإجمالي ونصيب الفرد. وفي غياب الهجرة بين عامي 1995 و2012، كان نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي أعلى بنحو سبع نقاط مئوية عن المتوسط في المنطقة، وفقا للعمل التحليلي الذي أجراه خبراء صندوق النقد الدولي. وهناك نقص في بعض المهارات، الأمر الذي يؤدي إلى انخفاض نمو الإنتاجية في الشرق. وبينما أدى التدفق الكبير للتحويلات المالية إلى دعم الاستثمار والاستهلاك، فقد أدى أيضا إلى ارتفاع سعر الصرف، مما جعل الاقتصادات أقل قدرة على المنافسة. علاوة على ذلك، أدت الأموال التي تم إرسالها إلى الأقارب إلى رفع الأجور الأولية وخفض حوافز العمل. ونتيجة لذلك، ارتفعت الأجور بسرعة أكبر من ارتفاع الإنتاجية، الأمر الذي أدى إلى تآكل العائدات على الاستثمار وإضعاف حوافز الاستثمار في البلدان الأصلية.
ومع انخفاض الإنتاج، زاد الإنفاق الحكومي على المزايا الاجتماعية مقارنة بالناتج المحلي الإجمالي. ويضيف رحيل الشباب إلى الاتجاه القائم بالفعل المتمثل في احتلال كبار السن لنسبة متزايدة من السكان، مما يؤدي إلى زيادة الإنفاق على استحقاقات التقاعد نسبة إلى الناتج المحلي الإجمالي. وكانت الحكومات تميل إلى الاستجابة لهذه الضغوط المرتبطة بالميزانية من خلال زيادة ضرائب العمل، الأمر الذي يؤدي إلى خفض الحوافز التي تدفع أصحاب العمل إلى خلق فرص العمل، وبالتالي يجعل هيكل الميزانية أقل دعماً لفرص العمل والنمو.
إن رحيل بعض الشباب والألمع يجعل عملية أوروبا الشرقية للحاق بأوروبا المتقدمة أكثر صعوبة.
نعمة لأوروبا ككل
ماذا عن تأثير الهجرة من الشرق إلى الغرب على البلدان المستقبلة؟ ويبدو أن الهجرة باتجاه الغرب ساهمت في تعزيز النمو في دول أوروبا الغربية وكانت بمثابة نعمة اقتصادية للاتحاد الأوروبي ككل. وعلى هذا النحو، تعد الهجرة الاقتصادية مؤشرًا على نجاح مشروع الاتحاد الأوروبي، الذي يرى أن حرية الحركة ضرورية لتحقيق تكامل اقتصادي أكبر، وبالتالي زيادة الدخل للجميع.
ومع بقاء الفوارق في الدخل والمؤسسات بين الشرق والغرب واسعة، فمن المرجح أن تستمر عوامل الدفع والجذب التي تدفع الهجرة من الشرق لبعض الوقت. علاوة على ذلك، يمكن أن تزداد حدة هذه الاتجاهات مع استعداد بلدان جديدة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
جعلها تعمل للجميع
وبشكل عام، جلبت عضوية الاتحاد الأوروبي فوائد كبيرة لأوروبا الشرقية. والآن ما الذي يمكن عمله لضمان أن يؤدي التدفق الحر للبشر إلى نتائج مربحة للجانبين لكل من البلدان المرسلة والمستقبلة للعمالة؟ وعلى الرغم من وجود بعض المهام التي يتعين القيام بها محلياً، إلا أن هناك مجالاً أيضاً للاستجابة على المستوى الأوروبي.
- لأوروبا الشرقية: إن تحسين المؤسسات والسياسات الاقتصادية في بلدانهم الأصلية من شأنه أن يزيد من جاذبية بقاء الناس، وعودة المهاجرين، وأن يبحث الناس من بلدان أخرى عن وظائف في أوروبا الشرقية. ومن الممكن أيضاً النظر في المزيد من تحرير أنظمة الهجرة، وخاصة بالنسبة للعمال المهرة. وبوسع الحكومات أن تفعل المزيد للعمل مع المغتربين في الخارج من أجل الاستفادة من خبراتهم ومدخراتهم، وتوفير المزيد من الحوافز للناس للاستثمار بدلا من إنفاق التحويلات المالية. وبالإضافة إلى ذلك، يمكن بذل المزيد من الجهود للاحتفاظ بالقوى العاملة الحالية واستخدامها بشكل أفضل، على سبيل المثال، من خلال تحسين مطابقة التعليم لاحتياجات التوظيف وتوفير المزيد من الفرص للتدريب أثناء العمل. ويشكل اختيار الاستجابات السياسية للضغوط المالية المرتبطة بالهجرة أهمية أيضاً: فتجنب الزيادات في ضرائب العمل والاعتماد بشكل أكبر على ضرائب الاستهلاك من شأنه أن يكون أكثر ملاءمة للاستثمار والنمو في الأمد البعيد.
- بالنسبة للاتحاد الأوروبي: ولأن الهجرة من الشرق إلى الغرب أفادت الاتحاد الأوروبي ككل، فإن الحجة قائمة لإعادة توزيع المكاسب بشكل أفضل. على سبيل المثال، فإن حجم وتكوين الصناديق الهيكلية وصناديق التماسك التابعة للاتحاد الأوروبي ـ التحويلات من مناطق الاتحاد الأوروبي الأكثر ثراءً إلى مناطق الاتحاد الأوروبي الأكثر فقراً ـ يمكن أن يفسر بوضوح الآثار السلبية للهجرة على الإمكانات الاقتصادية للبلدان المرسلة. وهذا من شأنه أن يتسق أيضاً مع هدف الاتحاد الأوروبي المتمثل في الحد من الفوارق الاقتصادية والاجتماعية بين المناطق وتعزيز التنمية المستدامة.
يمكنك مشاهدة الفيديو الخاص بالهجرة إلى أوروبا الشرقية هنا.
